Obiektowy język definiowania dokumentów hipertekstowych i jego implementacja.

Twórcą tego narzędzia jest firma Microsoft. Jest ono dostępne tylko pod systemami operacyjnymi Microsoft Windows 95/98/NT. W plikach tekstowych umieszczany jest kod programu ASP poprzeplatany z kodem HTML. Za każdym razem, gdy użytkownik poprzez przeglądarkę poprosi serwer WWW o załadowanie strony z kodem ASP, serwer przetwarza tą stronę i interpretuje kod ASP, a następnie zwraca przeglądarce stronę zawierającą tylko HTML.

Kod ASP może zawierać bardzo różne instrukcje, np. wykonywanie zapytań na bazie danych, wysyłanie poczty elektronicznej itd. Największą zaletą tego rozwiązania jest to, że całe przetwarzanie odbywa się po stronie serwera. Nieistotne natomiast jest jakiej przeglądarki używa użytkownik i pod jakim systemem operacyjnym pracuje.

ASP pozwala na budowanie bardzo zaawansowanych serwisów. Najczęściej spotykanymi aplikacjami zbudowanymi przy pomocy tego narzędzia to:

• poczta elektroniczna dostępna poprzez stronę HTML
• forum wymiany poglądów
• sklep internetowy
• katalogi stron i mechanizmy wyszukiwawcze

Po dokładniejszej analizie narzędzia ASP okazuje się, że język ten jest mutacją bardzo znanego języka programowania Visual Basic. Osoby znające narzędzia takie jak Microsoft Visual Basic, Access, mogą bardzo szybko zacząć tworzyć programy w ASP. Należy zapoznać się tylko z kilkoma nowymi klasami takimi jak:

• Request – Klasa zawierająca parametry zapytania z protokołu HTTP .
• Response – Przekazanie wyniku programu do serwera WWW.
• Session – Protokół HTTP jest bezstanowy, oznacza to, że kolejne wywołania stron ASP nie są ze sobą powiązane. Często jednak zachodzi potrzeba przechowania informacji o poszczególnych użytkownikach, np. identyfikatora, hasła, pomiędzy kolejnymi wywołaniami stron bardziej skomplikowanej aplikacji. Klasa Session pozwala na zapamiętanie wielu parametrów dla każdego użytkownika aplikacji po stronie serwera.

Bardzo ważną cechą aplikacji, gdzie całe przetwarzanie odbywa się po stronie serwera, jest to, że zmiany w programie nie pociągają za sobą zmian w konfiguracji komputerów użytkowników. Koszty utrzymania tradycyjnych aplikacji na komputerach PC w dużych firmach są bardzo wysokie, sprawia to, że coraz więcej tradycyjnych programów tworzonych jest w technologiach stworzonych na potrzeby Internetu.

Wiele cennych informacji o ASP można znaleźć na stronie: http://msdn.microsoft.com/workshop/server/asp/ASPover.asp